Vào tháng Hai, trong một động thái chưa từng có, truyền thông Việt Nam do chính phủ kiểm soát đã gọi Trung Quốc liên quan đến kỷ niệm 40 năm chiến tranh biên giới Trung Quốc-Việt Nam là “kẻ xâm lược”, và cuộc xung đột là một “cuộc chiến”.
Đó là một cách tiếp cận giúp Việt Nam đáp ứng các mục tiêu chính sách đối ngoại.
“Sự chỉ trích trong nước đối với Trung Quốc, và chỉ việc sử dụng từ” Trung Quốc “trong các cuộc thảo luận lịch sử, báo hiệu cho Bắc Kinh rằng Việt Nam không hài lòng,” Grossman nói. “Mặc dù tinh tế đối với người quan sát bên ngoài, Bắc Kinh hiểu được tín hiệu này và có thể hoặc không thể đáp ứng với những lo ngại của người Việt Nam.”